La société française Parrot a su démocratiser les drones grâce à l’AR Drone qui fut réellement un grand succès malgré des défauts de jeunesse et des difficultés à être utiliser à l’extérieur en cas de vent.
Avec le Bebop on monte en gamme ne serait-ce que par le prix qui est de 499 € en version de base … Mais on bénéficie alors d’un appareil avec une caméra Full HD pilotable jusqu’à 300 mètres par l’optimisation des réseaux Wifi et autorisant ainsi un transmission des vidéos en temps réel sur le téléphone ou la tablette du pilote.
Une système de pilotage innovant est disponible en option (il faudra tout de même compter 400 € de plus) et cet accessoire appelé Sky Controller permet une prise en main beaucoup plus aisé de l’appareil, la tablette ne servant quasiment plus qu’à visualiser la vidéo du drone ; de plus le Sky Controller étend la portée de pilotage du drone Bebop jusqu’à 2 km ce qui est vraiment un exploit pour un drone grand public même si il n’est pas évident de trouver des zones où il est légal de piloter aussi loin un drone sauf au dessus de la mer ou de lacs ; la législation doit prochainement être assouplie sur le sujet mais on devra tout de même le garder à portée de vue …
Je n’ai pas trouvé d’indication sur l’autonomie du drone (qui est fournit avec deux batteries) ; j’espère qu’elle sera suffisamment importante pour faire de long vols.
J’ai hâte de voir comment ce nouveau drone se comporte à l’extérieur et les vidéos qu’il permet d’enregistrer ; il semblerait que le SDK du Bebop soit disponible mais je n’en ai pas encore trouver la trace malgré quelques recherches …
Plus d’informations : Parrot Bebop
Fossa, un événement à Rennes dédié aux crypto-monnaies et à la création "ouverte" aussi bien matérielle que logicielle
Du 19 au 21 Novembre 2014 se tiendra à Rennes un événement organisé par l’INRIA et la FING et dont les principaux thèmes seront les crypto-monnaies (pour en savoir plus sur les bitcoins par exemple) et l’open source hardware et logicielle avec un village collaboratif ou de nombreuses réalisations seront exposées et expliquées ; le village collaboratif est bien entendu dans la mouvance Maker pour apprendre ou ré-apprendre à faire et inventer.
La deuxième journée sera plus particulièrement dédié au hardware avec la présence InMoov, Bionicohand qui sont des projets qui sont maintenant connus internationalement ; cette journée se terminera par le Carrefour des possibles où des porteurs de projets sélectionnés pitcheront pendant 6 minutes ; c’est toujours intéressant de voir comment les passionnés par leur projet et leurs idées essaient de les mettre en valeur dans un temps court pour n’aller qu’à l’essentiel.
Personnellement je connais de nom certaines crypto-monnaies mais je ne me suis jamais penché en détail sur ce phénomène nouveau qui semble échappé aux gouvernements et aux règles habituelles liées aux monnaies ; peut-être que cet événement me permettra de combler mes lacunes dans le domaine.
Plus d’informations (en anglais) : https://fossa.inria.fr/program/
Un Jarvis d'Iron Man pour contrôler sa maison
Chaque fois que je regarde un des films Iron Man, je me dis que cela serait vraiment très bien d’avoir un Jarvis pour commander différents équipements de la maison vocalement et j’ai découvert S.A.R.A.H. qui correspond tout à fait à mes attentes et se révèle fort intéressant.
En surfant sur internet, j’avais d’abord découvert le projet Jasper qui utilise un Rasberry Pi mais les commentaires sur le projet indiquaient que S.A.R.A.H. était bien plus complet et avec une bien meilleure voix.
S.A.R.A.H, l’interface domotique vocale associée à une tablette qui affiche les états courants des différents systèmes semble vraiment très fonctionnelle et gère aussi bien l’alarme, les volets que la musique ou la télévision sans oublier la possibilité d’associer plusieurs actions à une indication vocale : par exemple lorsque l’utilisateur indique qu’il sort, l’alarmer s’active et le portail s’ouvre …
Bien entendu cela nécessite que tous vos équipements soit accessible depuis le réseau local Wifi ou Internet de la maison ou bien d’utiliser des prises programmables.
La reconnaissance vocale peut être réalisée de différentes façons, il semble que dans le cas de ce projet elle soit réalisée par un capteur Kinect ; lorsque Cortana sera disponible sur les ordinateurs sous Windows et que son API sera ouverte, il devrait être possible de l’utiliser pour gérer les commandes vocales.
En ce qui me concerne, je vais essayer de faire un projet approchant en utilisant mon robot Nao qui sera en plus un concrétisation physique de Jarvis et non plus un simple avatar ce qui permettra de vrai réponse physique comme le ferait un assistant.
Plus d’informations : Le site du créateur de S.A.R.A.H.
Microsoft Band et Microsoft Health : l'offensive de Microsoft dans la santé connectée
Cela faisait plusieurs jours que la rumeur d’une annonce d’un bracelet connecté développé par Microsoft se répandait sur internet et cette rumeur s’est transformée en réalité.
Une réalité qui a pris forme en un bracelet connecté (Microsoft Band) assez proche du Samsung Gear Fit et un service de suivi de sa santé (Microsoft Health) ; c’est un nouveau concurrent dans les services de santé liés au “quantified self” après ceux d’Apple, de Samsung et de Google pour ne citer que les plus importants.
En ce qui concerne le nouveau bracelet Microsoft Band, il possède les caractéristiques définies comme essentielles pour ce genre de produit, à savoir :
- la détection du rythme cardiaque, du nombre de pas, du nombre de calories brulées
- des indicateurs sur votre qualité du sommeil
- des notifications de réception d’email, de SMS, d’appels
- l’indication de l’heure
Mais il possède aussi une interface avec Cortana qui lui permet d’interroger votre smartphone sous Windows Phone 8.1 pour obtenir des réponses vocales ou prendre des notes.
Une des différence notable avec les principaux bracelets concurrents est qu’il se connecte aussi bien à un iPhone, un smartphone Androïd ou Windows Phone là où les autres cherchent à restreindre l’utilisation de ce genre de périphérique à leur propre écosystème.
Le bracelet sera disponible sous quelques jours aux Etats-Unis pour un prix de 199 $ ; aucune date n’est annoncé pour les autres pays …
Il n’est pas non plus indiqué si un kit de développement sera disponible pour permettre aux développeurs tels que moi de créer et d’ajouter leurs propres applications.
Plus d’informations : Microsoft Band
Une prometteuse avancée dans le domaine de la robotique
L’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne vient de révéler ce que je considère comme une avancée très intéressante dans le domaine de la robotique.
En effet les chercheurs ont réussi à programmer un bras robotique capable d’attraper les objets qui lui sont lancés.
Les tests concluants ont permis au robot de saisir une balle, une bouteille de lait, une raquette de tennis et un marteau.
Les applications sont diverses pour empêcher des objets de tomber ou bien faire saisir des débris à un satellite dans l’espace.
La reconnaissance de l’objet et de sa dynamique sont réalisées par des caméras qui analysent les mouvements et programment le robot pour qu’il soit en mesure de saisir les objets ; ces algorithmes vont venir enrichir les programmes intelligents déjà crées et augmenter les capacités des robots.
Une vidéo de démonstration :
Parrot Bebop, le nouveau drone de Parrot
Après le succès des AR Drone 1.0 et 2.0, Parrot nous fait découvrir un nouveau drone intitulé Bebop qui surfe sur la vague des quadricoptères connectés. La principale différence que j’ai noté viennent notamment de la caméra Full HD ainsi qu’un stabilisateur 3 axes ce qui permet d’obtenir des vidéos de meilleure qualité.
Le drone peut être commandé par smartphone et tablette jusque’à 300 mètres par Wifi a, b ou g en créant son propre réseau avec un retour sur l’écran ; il sera aussi possible d’utiliser un stick spécifique pour faciliter le pilotage (voir la photo ci-dessous).
Le drone fonctionne sous Linux et un SDK sera disponible pour permettre aux développeurs de créer leurs propres applications.
Vidéo de promotion du Parrot Bebop :
Robots Display Swarm de Disney Research
Display Swarm est une expérimentation menée par Disney Research et qui consiste à utiliser des robots munis de leds pour former des patterns graphiques. La vidéo ci-dessous montre des exemples utilisant de 4 à 50 robots.
Ce qui est notamment très intéressant dans cette réalisation, c’est l’algorithme utilisé pour permettre aux nombreux robots de s’éviter ce qui est impératif pour effectuer des transitions entre les différentes figures de manière fluide.
Cet algorithme (nommé B-ORCA) est intéressant et pourra être réutilisé pour d’autres applications (pourquoi pas dans les voitures connectées ?) et évidemment dans le domaine de l’animation. Disney Research étudie aussi des solutions avec plusieurs leds par robots pour multiplier les possibilités de couleurs et de patterns.
Le dernier prototype du laboratoire utilisait 75 robots autonomes.
Plus d’informations (en anglais) : Disney Research
Une vidéo avec quelques robots et beaucoup de robots :
Dialoguer avec les Lego Mindstorms EV3 depuis une application Windows 8.1
J’aime beaucoup les expériences et réalisations qui mixent le réel et le virtuel et c’est le cas dans cette reproduction du jeu Zoo Tycoon par une équipe XBOX avec des Lego Mindstorms EV3.
Pour reproduire le jeu Zoo Tycoon (c’est notamment pour cela que les membres de l’équipe ont des chapeaux représentant des animaux), l’équipe XBox a connecté ensemble 3 briques Lego Mindstorms EV3, 5 Windows Phone ainsi qu’une tablette Surface Pro. La tablette communique avec les briques intelligentes grâce aux nouvelles fonctionnalités Bluetooth de Windows 8.1 (Windows.Devices.Bluetooth.Rfcomm namespace).
Chacune des briques intelligentes exécute son propre code développé avec l’utilitaire des mindstorms EV3 et attend les ordres envoyés depuis la tablette Surface Pro. Les briques exécutent leur animation séquentiellement puis indiquent à la tablette la fin de l’animation, la tablette lance alors l’animation suivante sur une autre brique mindstorms EV3.
Je n’ai pas compris à quoi servaient les Windows Phone (que l’on voit clairement sur la photo) … Est-ce qu’il transmettent seulement des informations ou bien est-ce que les utilisateurs peuvent interagir avec eux ? J’ai peut-être parcouru trop vite l’article de la team XBox …
Plus d’informations (en anglais) : Blog Windows
i-Selfie, le gadget pour réussir vos selfies
Si vous êtes un adepte des selfies et que vous préférez utiliser l’objectif arrière de votre smartphone (qui est généralement de meilleure qualité) alors le i-Selfie est un gadget indispensable pour vos clichés.
En effet il sert de télécommande à l’application Photos sous iOS 7 en utilisant le Bluetooth 4.0 et ne nécessite donc pas d’application spécifique pour réaliser vos meilleurs selfies.
Les selfies sont très à la mode ces derniers temps, popularisés par Michèle Obama et Bradley Cooper notamment et cet accessoire peut lui aussi connaître un certain succès (sans avoir besoin de passer par les Oscars …).
Le i-Selfie peut aussi servir de support et au vu du prix (20 €) ce peut être un bon investissement …
Plus d’infos : Macway
Vidéos de premières réalisations utilisation le bracelet Myo
J’ai reçu mon bracelet Myo en version alpha il y a déjà plusieurs semaines mais je n’ai pas encore pris le temps d’utiliser le SDK pour mettre réaliser certaines des idées qui me trottent dans la tête.
Heureusement tous les développeurs ayant un Myo ne sont pas dans le même cas et Thalmic Labs a diffusé une compilation de vidéos de réalisations plus ou moins originales utilisant la détection de mouvements du bracelet ou d’autres informations (notamment X, Y et Z remontés par le Myo).
Sur la première vidéo, j’ai été surpris de voir qu’il était possible de commander un équipement Sonos alors qu’aucun SDK officiel n’existe pour ces équipements (il semble possible de le faire en utilisant uPnP mais ce n’est pas manifestement pas facile …).
En tout cas cela m’a redonné envie de programmer le bracelet et de l’interfacer avec mes autres équipements innovants …
Les vidéos sur Youtube