Le drone Hexo+ a fait l’objet d’une campagne Kickstarter et a réussi l’exploit de lever plus d’un million de dollars pour mener à bien son projet et cela alors que l’objectif initial était de 50 000 $ ; autant dire que les internautes croient réellement dans cette innovation …
Le principal apport du drone Hexo+ est la fonction de suivi de l’utilisateur qui permet de créer des vidéos centrées sur le sujet avec des effets spectaculaires ; le drone se commande à partir d’un smartphone ou d’une tablette et c’est d’ailleurs le téléphone qui va permettre de suivre l’utilisateur dans ses exploits (sportifs principalement).
L’application dispose d’un mode “Director” qui permet de pré-configurer les déplacements du drone pour le placer à certaines positions ; pour bien utiliser ce mode, il est évidemment impératif de scénariser ses actions pour synchroniser le drone (à la sortie d’un virage ou bien au-dessus d’un pont). Le drone est fourni sans caméra mais avec un adaptateur permettant de fixer une caméra Go Pro.
Il serait intéressant de savoir si le drone est capable de détecter les obstacles et de les éviter. La simplicité est l’un des mots d’ordre du drone qui sera capable de voler 15 minutes avec la batterie fournie.
Le drone est maintenant en pré-commande au prix de 1149 $ pour une livraison estimée en septembre 2015.
Ci-dessous une vidéo qui illustre les capacités du drone Hexo+ :
Plus d’informations : Hexoplus.com
Spot, le robot quadrupède qui sait se stabiliser
Les robots de Boston Dynamics, qui participaient au programme militaire DARPA, ne brillent pas par leur design mais ils sont plutôt efficaces dans leur domaine. Le robot quadrupède Spot est l’un des derniers robots conçus et il impressionne par ses performances et ses capacités à se mouvoir dans un environnement complexe (voire même sur du verglas).
Il est en effet notamment capable de se stabiliser automatiquement pour ne pas tomber et cela même lorsque l’on le secoue très fortement (il pourrait faire pâlir un running-back au football américain) et pour grimper des terrains en pente il baisse son centre de gravité pour obtenir encore plus de stabilité.
On peut voir sur la vidéo que ce robot est équipé d’une caméra qui tourne rapidement sur un axe vertical afin de lui permettre de d’interpréter l’environnement proche (cela ressemble à une petite version des caméras qui tournent sur les google cars). Depuis que Google a racheté la société Boston Dynamics les synergies se créent entre les deux sociétés pour permettre à Google d’améliorer ses projets …
L’utilité de tels robots dans le domaine de la surveillance est évident même si l’autonomie des batteries peut être un sérieux problème à moins de disposer de plusieurs robots qui se relaient et se rechargent automatiquement …
La cohabitation dans un environnement avec des êtres humains qui se déplacent sera certainement le prochain challenge de ces robots …
Ci-dessous une vidéo qui montre comment Spot est capable de se déplacer dans un environnement réel complexe :
Plus d’informations (en anglais) : Boston Dynamics
Un robot sculpteur en démonstration au CeBit 2015
Si vous vous rendez au CeBit, qui a lieu début Mars 2015 à Hanovre, vous pourrez commander un robot sculpteur à partir d’une application internet sur votre smartphone ou votre tablette. En effet, 2000 cubes de polystyrène seront mis à disposition des visiteurs et pourront être utilisés par le robot qui sculptera à la demande ces cubes pour leur donner la forme souhaitée …
La vidéo ci-dessous montre de belles réalisations mais je ne pense pas que les visiteurs puissent réaliser du premier coup de telles sculptures, à moins qu’elles ne soient pré-configurées dans l’application. Il faut certainement plusieurs minutes pour achever une “oeuvre” et donc il faudra certainement s’armer de patience pour pouvoir tester cette nouvelle forme d’art …
Personnellement je trouve l’idée assez intéressante et susceptible de donner un coté plus humain à ces robots industriels généralement employés sur les chaînes de production et fonctionnant 24 h sur 24 …
Ci-dessous une vidéo explicative :
Plus d’informations (en anglais) : The Verge et RoboChop
Ecriture d'articles par des robots
Comme il était écrit dans un article du Monde de Juin 2014, il existe maintenant des logiciels qui permettent de générer des rapports ou des articles en analysant des données provenant d’internet ; ces logiciels sont communément appelés des robots (comme les “sniffeurs” des moteurs de recherche qui étudient les contenus des pages web) mais ils ne possèdent en réalité pas de système physique tels que des moteurs, des bras …
Par contre ils effectuent des tâches automatisées de réception, de tri et d’analyse de contenus et sont en mesure de produire des articles qui pourront être relus (ou pas) par des journalistes pour s’assurer de la conformité syntaxique et logique des propositions générées par les logiciels utilisés.
L’existence de tels logiciels n’est pas surprenante et se justifie par le besoin d’instantanéité des lecteurs et par la nécessité de contrer des systèmes de diffusion (en quasi temps réel) tels que Twitter.
Attention néanmoins car ces articles sont ensuite analysés par des robots qui vont de manière automatique passer des ordres en bourse et on assiste ainsi à des phénomènes boursiers inexpliqués …
Plus d’informations (en anglais) : Business Insider Australia
AirBoard, une mini carte Arduino sans fil et sans câble
La carte AirBoard est une carte 100 % compatible Arduino Uno et qui a la particularité d’être étudié pour fonctionner sur batterie avec une durée de vie comprise entre 6 mois et 3 ans en fonction des applications et des systèmes utilisés.
Pour programmer la carte, il n’est pas nécessaire de la connecter en USB à son ordinateur, le chargement de programmes peut se faire par Bluetooth. C’est une carte qui trouvera certainement sa place dans les objets connectés ou pour les inter-connecter.
Ces cartes doivent, à mon avis, bien s’intégrer avec les Legos pour pouvoir les animer ou allumer des leds.
La production des modules est prévue pour la fin de l’été 2015.
Ci-dessous une vidéo de petits robots réalisés avec les cartes AirBoard :
Plus d’informations (en anglais) : campagne Kickstarter
Le robot Nao travaille pour Mitsubishi
La banque Mitsubishi au Japon va utiliser le robot Nao pour dialoguer avec ses clients ; le robot servira notamment à orienter les visiteurs vers les différents services à l’intérieur des établissements.
D’après un des responsables, l’avantage des robots est de pouvoir travailler 24 h sur 24 mais je ne pense pas que Nao soit laissé en libre service sans personne pour surveiller ce qui se passe ; il sera donc actif pendant les horaires habituels d’ouverture des agences ; il pourra néanmoins apporter sa bonne humeur à l’ambiance généralement peu festive des banques …
Plus d’informations (en anglais) : Bloomberg
Un hôtel où seuls les robots sont à votre service
Il n’y a qu’au Japon où l’on peut imaginer cela (au mois avant 2050) : un hôtel où vous pourrez être servi exclusivement par des robots … Cet hôtel verra le jour près de Nagasaki et le coût des chambres devrait être de 60 dollars environ.
Le ménage sera entièrement réalisé par les robots ; reste à savoir ce qui se passera lorsque qu’une réclamation devra être posée … A l’heure où certains se posent la question du remplacement de salariés par des robots, il faut savoir que cela ne reste qu’anecdotique et il faudra voir dans la durée si l’hôtel fonctionne bien …
Plus d’informations (en anglais) : FMT News
Un concert de robots
Voici un usage innovant du Leap Motion ; celui-ci est utilisé pour diriger des robots comme un chef d’orchestre. Les différents robots sont équipés de haut-parleurs pour diffuser les sons et donc remplir leur rôle de musiciens …
La vidéo réussit à mêler la technologie et la musique dirigée par le chef d’orchestre avec sa baguette magique …
Ci-dessous la vidéo de la performance :
Plus d’informations (en anglais) : Wired
Un robot déneigeur
Si vous avez de grandes allées régulièrement recouvertes de neige pendant la période hivernale, ce robot déneigeur peut vous faire gagner beaucoup de temps en s’occupant de cette corvée automatiquement à votre place.
Une carte Arduino anime le robot qui peut aussi être commandé à distance par une manette de Playstation 2.
Ce robot peut se révéler utile si vous êtes dans un climat continental ou que vous avez de grandes surfaces (ici en Bretagne, je ne pense pas que cela soit très utile …).
Plus d’informations (en anglais) : Blog Atmel
Le robot Meccanoid danse sur CNN
J’étais passé à coté de l’annonce par Meccano d’un nouveau robot, appelé Meccanoid, lors du CES 2015.
Ce robot, maintenant habitué des shows, a eu l’occasion de passer sur CNN pour montrer ses nombreuses capacités. Il a notamment fait un High-Five avec le présentateur et danser sur le plateau de l’émission. Ses mouvements sont hachés, surtout si on le compare à Nao, mais il a l’avantage d’être assez grand, d’avoir un fort capital sympathie et d’être très abordable au niveau du prix (on annonce la première version au prix de 399 $).
Je suis impatient de le voir arriver en France et de voir si il est possible de lui adjoindre d’autre moteurs pour étendre ses capacités.
Ci-dessous une vidéo du show de Meccanoid sur CNN :