App Store d'Apple : quelques chiffres

Apple iPhone App Store En Décembre 2009, l’App Store a dépasse les 3 milliards de téléchargements, ce qui représente plus de 90 % des applications mobiles téléchargées dans le monde …
D’autres chiffres sont apparus permettant de mieux connaître l’économie de l’App Store :

  • Plus de 133 000 applications disponibles (dont 75 % sont payantes)
  • 28 000 développeurs dans le monde
  • En moyenne chaque utilisateurs d’iPhone/iPod Touch télécharge 4,8 applications par mois
  • l’App Store a généré 250 millions de dollars de revenus en Décembre 2009 dont 70 % sont reversés aux développeurs

Est-il nécessaire de rappeler qu’avec iTunes, Apple a presque 10 ans d’avance sur ses concurrents qui cherchent à produire des iPhone Killer ?
Plus d’informations (en anglais) : Gigaom

Le robot Asimo dans la vidéo "Living with Robots"

La vidéo :
Le robot Asimo est, je pense, le robot humanoïde le plus évolué au monde. Outil de promotion d’Honda, ses concepts et certains des développements réalisés par Honda ont été intégrés dans d’autres réalisation du constructeur japonais (voir la photo ci-dessou).
Honda concepts Asimo
Asimo est au centre d’une vidéo intitulée “Living with Robots” et qui délivre des points de vue différents de scénaristes ou chercheurs concernant les robots et leur intégration grandissante dans la société (notamment japonaise).
Cette vidéo est très instructive et enrichissante, en plus d’être très bien filmée et ne dure que 8 minutes et demi ; je vous invite donc vous faire un avis personnel en la visionnant. Il est notamment question des buts recherchés lors de réalisation d’Asimo ainsi que la difficulté de la mise en oeuvre de la marche du robot ; un principe simples est énoncé dans cette vidéo : les robots seront beaucoup mieux acceptés si ils ressemblent aux humains et sont donc notamment pourvus de 2 bras et de 2 jambes …
Pour un robot je ne pense pas que les jambes soient plus utiles que 4 roues (directrices ou non) sauf pour monter ou descendre les escaliers (c’est un sacré challenge !!!) ; par contre pour saisir les objets, les bras et les mains sont les plus à même de manipuler des objets complexes …
Si vous souhaitez en découvrir plus sur le robot Asimo, Honda a réalisé plusieurs vidéos qui lui sont dédiées sur Asimo TV .
La société Aldebaran Robotics travaille sur un projet nommé Roméo et qui a pour but de concevoir un robot humanoïde dont la taille se rapprochera de celle d’Asimo …

First Lego League 2010, la journée d'une équipe

La compétition 2010 de la First Lego League s’est déroulée le 16 Janvier dernier à Drancy et était articulée autour du thème mondial “Smart Move” (les transports intellignets) et opposait 25 équipes de jeunes agés de 10 à 16 ans.
Faute d’avoir pu me rendre à cet événement, je cherche des informations sur le net et dans un forum de Planète Science qui organise la compétition, j’ai trouvé un lien vers le blog d’une équipe, l’équipe du club robotique d’Orsay (voir : Blog du club robotique d’Orsay ).
Leur journée a vraiment ressemblé à une aventure et avec tous leurs déboires ils parviennent tout de même à terminer 7ème sur 25 ; ils ne se sont pas découragés et les autres équipes ont fait preuve de solidarité ce qui est très fair-play !!!
J’attend de trouver des vidéos ou des photos pour vous en dire plus.
Je vous invite à regarder le classement final .

Un robot en échange de développements Open Source

Une vidéo du robot :
Afin de promouvoir sa plateforme robotique PR2,  la société Willow Garage propose d’offrir 10 robots PR2 à des chercheurs pour leur permettre de développer du logiciel Open Source destiné à ce robot.
Cette offre est surtout destinée aux laboratoires de recherche qui pourront mettre le robot à disposition de leurs étudiants afin de fournir un maximum d’applications pratiques et de code en Open Source. Les chercheurs intéressés doivent envoyer une lettre d’intention avant la fin du mois à l’entreprise et ensuite décrire leur projet pour le 1er Mars 2010.
En regardant la vidéo on s’aperçoit que cette plateforme robotique semble pleine de possibilités et que les caractéristiques du robot sont assez impressionnantes en terme de capteurs, de processeurs, de mémoire vive et de stockage et de la gestion de ses bras.
Le site du constructeur : Willow Garage
Plus d’informations (en anglais) : Wired 

Une carte de France des opérations Flashcode

Flash Code France
L’AFMM (Association Française du Multimédia Mobile) a publié une carte de France (sur Google Maps) indiquant les villes françaises où des déploiements de Flashcode sont en cours. Petit à petit il semblerait que le flashcode gagne du terrain … Il est vrai que la facilité d’utilisation (notamment sur un iPhone) rend le déploiement des flashcodes de plus en plus pertinent du moins tant que cela reste plus simple et plus rapide que la saisie des urls sur un téléphone mobile …
Mobulles est une opération qui est réalisée à Toulouse et qui a été lauréat du premier concours SFR Jeunes Talents Innovation (auquel j’avais aussi participé mais je n’avais pas été retenu …).
La RATP vient également d’annoncer le déploiement de 20 000 flashcodes en Ile de France pour permettre aux usagers d’obtenir des informations et des horaires (plus d’informations sur cette opération ici ).
Voir la carte : Google Maps
Source : AFMM

Tablette Apple : le temps des spéculations

Apple Event Tablet
Apple organisera bien une conférence de presse (keynote dans le language d’Apple) le 27 Janvier prochain, ce qui nous laisse plus d’une semaine pour spéculer sur le peu d’informations qui ont été transmises.
En fait la communication d’Apple se rapproche de celle d’un agent secret qui essaie de faire passer un message en public, sauf que personne n’a la clé de déchiffrage privée en dehors de la société à la pomme … Il faut donc spéculer, imaginer, fouiner, extrapoler sur ce que nous réserve cet événement.
Si une tablette tactile multitouch n’est pas annoncée lors de la présentation, cela sera un échec pour la communication d’Apple qui n’aura pas su maîtriser les informations et aura laissé partir les internautes dans des directions non guidées ; cela pourrait être le revers de la médaille d’une telle communication …
Je vais donc partir du principe que la tablette sera donc dévoilée …
Apple a pour habitude de se placer du côté des utilisateurs et de raisonner en terme d’usages (ce qui n’est pas facile à faire lorsque l’on est à fond dans la technologie comme moi et je dois absolument m’en inspirer) ; il faut donc extrapoler et se poser les mêmes questions qu’Apple :

  • Je suis dans mon salon sur mon canapé, je veux accéder à des données multimédias : comment puis-je le faire simplement et rapidement avec un appareil léger et maniable ?
  • Je suis dans le train, je veux lire un document ou regarder un film, quel est le meilleur appareil pour le faire ?
  • Je suis dans une salle d’attente, comment accédez à mes comptes Facebook, Twitter, iTunes, mes mails ?

Je ne suis pas très à l’aise dans cet exercice pourtant fort intéressant …
Passons maintenant à l’analyse du “message codé” annonçant la conférence de presse du 27 Janvier …
Pour l’annonce de la sortie du MacBook Air, le message était, si je me souviens bien : “There is something in the AIR” ; cette annonce jouait sur les mots entre l’air que nous respirons et le nom du produit annoncé.
Nous pouvons nous appuyer sur deux éléments fournis par Apple :

  1. Le dessin qui ressemble à une peinture réalisée sur du papier ou un mur en projetant la peinture avec des pinceaux ou une éponge. Que peut-on essayer d’en déduire ? Que le produit aura un écran “haut en couleur”, un écran LCD voire OLED de dernière génération permettant une lecture à l’extérieur ? Que le produit ne sera pas seulement un terminal d’affichage d’ebook, de vidéos ou de photos mais qu’il permettra aussi de créer ? Créer avec ses doigts ou avec un stylet (dans ce cas Wacom a du soucis à se faire) ? Si il est possible de faire un tel dessin simplement avec ses doigts en utilisant des mouvements particuliers, cela représente une belle innovation.
  2. Le texte qui invite à découvrir “notre dernière création” ; on peut donc supposer qu’il s’agit de quelque chose de nouveau, s’il s’agissait d’une évolution d’iLife ou de l’iPhone, création ne serait pas réellement adapté ; il faudrait parler d’évolution et comme tous les mots ont été choisis, pesé, lu et relus ce n’est pas anodin. Je pense donc qu’il s’agit d’un nouveau produit qui préfigure sans doute d’une nouvelle gamme. Mais si “notre dernière création” ne signifiait pas seulement celle d’Apple mais si Apple englobait aussi ses utilisateurs dans la phrase ? Si le produit était lié à un réseau social qui verrait évoluer MobileMe (qui bien que pratique pourrait être beaucoup plus utile …) ? Si ce réseau social permettait la discussion des ebooks affichés par la tablette ? Je vous laisse imaginer : vous lisez un ebook et vous vous posez des questions sur la signification d’une phrase et vous pouvez avoir accès à des commentaires d’autres utilisateurs qui vous suggèrent des explications, une remise dans le contexte historique … Je vais peut-être un peu loin dans l’extrapolation …

En tout cas je ne serai pas loin d’Apple Store du Carrousel du Louvre lors de la conférence de presse, j’essaierai de glâner des informations …
En attendant, je vous propose 20 aperçus de ce que pourrait être la tablette Apple : BusinessInsider 

Un robot pour faire le ménage

Robot Maid Mahru-Z est le nom de ce robot mesurant 1,3 mètres et pesant 55 Kg. Il est capable de réaliser des taches ménagères complexes telles que mettre et sortir des éléments du four micro-ondes, préparer la table, sortir les vêtements de la machine à laver …
Ce robot possède une intelligence artificielle et une capacité à reconnaître les objets et les tâches à réaliser assez performante et qui permet un fonctionnement optimal ; il peut évidemment se déplacer dans toutes les pièces en évitant les obstacles et être piloté à distance pour fournir de l’aide.
La fonction principale de ce genre de robot sera, je pense, l’aide et le soutien des personnes agées à domicile qui sera un important défi à réaliser dans les prochaines années pour les pays industrialisés.
Plus d’informations (en anglais) :   Koreatimes

Infoscape : Un cube d'informations signé Intel

Intel infoscape
Les technologies d’Intel ne sont pas directement proposées au grand public même elles sont présentes dans énormément de foyers au travers des ordinateurs, des téléphones mobiles, télévisions etc …
Aussi quand Intel expose dans un salon ciblant le grand public tel que le CES, il faut attirer l’oeil et ne pas se contenter de montrer des processeurs ou des mémoires ce qui n’est pas très sexy pour les visiteurs. Par contre il faut bien avouer que ce grand mur d’informations Infoscape donne réellement envie de se rapprocher du stand et d’en savoir plus sur les technologies exposées.
Chacun des cotés de ce cube a une résolution de 1920 par 1920 pixels et est affiché à l’aide de processeurs et puces graphiques d’Intel et permet de parcourir tactilement plus de 500 liens …
Ce cube n’est pas destiné à être commercialisé mais permet surtout de promouvoir les technologies Intel et à mon avis le but est atteint …
Une vidéo de ce grand cube :

Plus d’informations (en anglais) : Engadget 

Un robot à base de Lego Mindstorms NXT qui reconnait la musique

Mindstorm NXT musique
C’est incroyable ce que l’on peut faire avec des Lego surtout quand ce sont des mindstoms placés entre les mains d’étudiants de l’Université de Malaga. En effet le robot qu’ils ont construit et capable de reconnaître un morceau de musique que vous le fredonniez, le jouiez à la guitare ou au piano.
Bien entendu la base de données de morceaux n’est pas enregistrée dans le robot mais l’extrait est transmis sur le réseau ou un serveur se charge de son identification.
Les universitaires que les applications pour cette réalisation et peuvent aller à l’aide de l’apprentissage de la musique à la création de jeux musicaux du genre de “Guitar Hero”.
En ce qui me concerne, j’ai beaucoup de mal à comprendre en quoi le robot est absolument nécessaire et pourquoi un simple micro qui transmet la musique ne serait pas satisfaisant …
Plus d’informations (en Anglais) : Cnet

Avec le RCX4 Star Stryker, prenez-vous pour Luke Skywalker

RCX4 Star Stryker
Après avoir découvert l’ARDrone de Parrot, le CES 2010 est aussi l’occasion de mettre en valeur et de montrer au grand public un autre jouet volant radiocommandé ;  ce jouet, appelé RCX4 Star Stryker, s’inspire fortement du Star Fighter de Star Wars et se déplace, semble-t-il, aisément dans les airs si l’on maitrise la télécommande classique fournie avec le jouet.
Le système de déplacement et de gestion semblent assez similaire à l’ARDrone puisqu’ils s’appuient sur 4 hélices horizontales et un gyroscope 3D. L’autonomie annoncée de la batterie n’est que de 10 minutes ce qui est dommage, surtout au début lorsque l’on cherche à maîtriser le produit ; je ne sais pas si la batterie peut être facilement retirer et remplacer par une autre chargée au préalable avec un chargeur externe, cela permettrait de faire durer le plaisir …
RCX4 Star Stryker Gadget
Vous pouvez commander le produit sur le site du constructeur pour 399 $ (alors que sur une bannière dans la vidéo on voit un prix de 299 $ …) mais il ne semble disponible qu’aux Etats-Unis (j’ai simulé une commande et il faut obligatoirement saisir un état des Etats-Unis et on ne peut pas changer le pays …).
Une vidéo du produit en action :

Via : Walyou
Le site Web du constructeur : Digit Tronics