Printoo, un kit comptabible arduino fin et flexible

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Les projets à base d’Arduino sont très nombreux dans le mondes objets connectés et je pense que Printoo fait partie des plateformes qui sont susceptibles de sortir du lot car elle apporte de nouvelles possibilités.
Printoo se différencie des autres projets compatibles Open-Source par deux qualités clairement mises en avant dans la description du projet permettant de séduite les investisseurs potentiels sur Kickstarter :

  • la flexibilité des modules : dans la photo ci-dessus on se rend bien compte des utilisations potentielles de modules flexibles
  • la faible épaisseur et le faible poids des modules : ce point apparaît clairement dans la vidéo ci-dessous où un dirigeable à l’aide de ballons gonflables est aisément construit

De plus 17 modules sont déjà prévus pour faciliter le développement et la réalisation de nombreuses idées ; parmi les modules, on retrouve des composants Bluetooth 4.0, ces affichage de leds, des contrôleurs de moteurs et des chargeurs solaires. Ces composants laissent beaucoup de liberté aux développeurs et intégrateurs pour donner vie à leurs idées.
La campagne de financement sur Kickstarter prend fin mi-Mai 2014 pour des livraisons des premiers modules en Septembre 2014.
Le projet sur Kickstarter (en anglais) : Printoo
Une vidéo d’explication du projet :

L'association Digital Saint Malo se finance sur Kiss Kiss Bank Bank

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Afin d’aménager un espace de co-working (qui souhaite être labellisé Cantine Numérique), l’association Digital Saint Malo comptant une soixantaine de membres, a lancé une collecte de fonds participative sur le site Kiss Kiss Bank Bank.
Le montant minimum recherché pour la réussite du projet était de 7500 € ; ce montant a été atteint pour la fin de l’opération le 19 Avril 2014 et l’espace de co-working pourra donc voir le jour en Septembre 2014.
Quand on voit l’importance de la cantine numérique de Rennes, dans la vie de la métropole de Rennes, on se demande comment on a pu s’en passer aussi longtemps !!! C’est donc une très bonne initiative qui va permettre de développer encore plus le numérique dans la région de Saint Malo.
Toutes les informations sur : Digital Saint Malo

Asimo reste le meilleur robot humanoïde au monde

Précurseur des robots humanoïde, Asimo est le plus célèbre et le plus avancé de ce type de robots et la vidéo ci-dessous montre qu’il a encore progressé dans sa perception de l’environnement et dans ses mouvements.
Ce robot est réellement incroyable et montre une fluidité de mouvements et de déplacements jamais réalisée jusqu’à présent … J’avais déjà vu des vidéos d’Asimo qui montait des escaliers mais il a nettement gagné en vitesse et en fluidité ; il en va de même pour sa marche rapide qui se rapproche maintenant de la course. Plusieurs nouveautés sont apparues concernant ses capacités :

  • la possibilité de sauter (sur une jambe ou sur les deux)
  • la possibilité d’ouvrir une bouteille
  • la possibilité de serrer une main

Bien entendu on est encore loin des robots qui sont omniprésents dans le film “I, Robot” tirés des livres d’Isaac Asimov mais on s’en rapproche de plus en plus (même si je ne suis pas sûr que les 3 lois de la robotique pourront être appliquées).
Le principal reproche que je ferai à Asimo et ses concepteurs, c’est le manque d’expression du visage qui rendrait le robot plus humain encore …
En tout cas je suis impatient de voir les prochaines évolutions … Et pourquoi pas des robots Asimo participant à la RoboCup ?
Une vidéo qui montre les progrès du robot Asimo :

Démonstration de Nao au Centre Peharidy pour les enfants hospitalisés

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C’est toujours un plaisir de faire découvrir le robot Nao et ce plaisir est décuplé lorsqu’il permet à des enfants hospitalisés de se détendre en appréciant les animations et danse de Nao.
J’ai fait ces démonstrations au Centre Perharidy à Roscoff lors de deux sessions d’une heure et trente minutes environ dans le centre culturel où étaient réunis des enfants hospitalisés (et des adultes aussi très intéressés).
Les différents points abordés ont concerné :

  • les capacités de Nao (ses moteurs, ses capteurs, ses systèmes d’interaction …)
  • l’historique de la création de Nao
  • la RoboCup
  • la programmation de Nao en utilisant le logiciel Chorégraphe
  • des exemples et démonstrations
  • des questions et des réponses.

Les enfants ont bien entendus beaucoup apprécié les démonstrations de Nao, j’avais préparé quelques jeux à base de quiz notamment mais aussi des danses qui ont surpris et émerveillé les enfants.
J’y ai moi aussi pris beaucoup de plaisir et j’espère pouvoir renouveler cette très enrichissante expérience.
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Visite du salon Laval Virtual 2014

laval-virtual-02J’ai enfin eu l’occasion de découvrir le salon Laval Virtual, ce qui est un comble pour un technomaniac tel que moi de n’avoir jamais eu le temps de m’y rendre lors des éditions précédentes.
J’en ai pris plein les yeux, j’ai constaté l’omniprésence de la 3D, de la réalité virtuelle et des lunettes et casques concurrents du célèbre Oculus Rift (notamment les lunettes avec des petites boules qui dépassent et qui permettent de détecter les mouvements de la tête de l’utilisateur).
Quelques démonstrations utilisaient aussi un Leap Motion ; sur la photo ci-dessus, la société Immersion se sert d’un Leap Motion pour immerger les visiteurs dans un supermarché virtuel dans lequel on est guidé pour choisir les éléments à acheter.
Pour celles et ceux qui ne pouvaient pas se rendre au salon, la société Awabot propose ses robots permettant une visite virtuelle dans les salons de Laval Virtual (voir photo ci-dessous).
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Parmi les autres démonstrations, j’ai été attiré par des ours robotiques commandés par Kinect ainsi qu’un visage robotique qui se veut très réaliste mais qui doit encore être amélioré.
J’en ai pris plein les yeux sans pour autant avoir été impressionné car je n’ai pas fait de grandes découvertes (ce qui est prouve que je ne suis pas trop dépassé et que ma veille technologique est toujours performante).
Le site internet : Laval Virtual
 

Des robots qui se montent comme des Legos

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Kinematics créé un kit de création de robots pour permettre à toutes et à tous de réaliser de simples robots ; ce kit s’inspire des Lego Mindstorms EV3 pour proposer un système modulable et rapide de création robotique accessible aux enfants et aux adultes sans programmation évoluée.
Ces kits s’appuient sur une base d’Arduino ce qui facilite le partage d’informations sur la programmation et peut aussi permettre aux programmeurs les plus évolués de réaliser des robots plus avancés et nécessitant une programmation plus complexe.
Il est possible de mixer les Tinkerbots avec les lego, ce qui est un avantage indéniable si on possède déjà de nombreuses pièces robotiques …
Le Powerbrain (voir photo ci-dessous) est la brique cerveau de l’ensemble robotique (comme la brique des Lego Minstorms) et contient un ensemble de capteurs et de capacités de connexion avec un ordinateur, un smartphone ou bien les autres éléments du robot.
Cette brique “cerveau” possède une batterie rechargeable et est équipée de Bluetooth 4.0 pour augmenter la durée de vie de la batterie et simplifier les communications.
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Plus d’informations (en anglais) et pré-commande possible  : TinkerBot


Kinematics Basic Construction Kit from Kinematicblocks on Vimeo.

Laval Virtual 2014

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Du 9 au 13 Avril 2014 se tient le salon Laval Virtual, un salon dédié aux interfaces naturelles, à la réalité de demain et aux interactions numériques innovantes. De nombreuses conférences vont se tenir pendant les 3 journées dédiées aux professionnels (du 9 au 11 Avril), il y sera notamment fait état :

  • des interfaces naturelles innovantes
  • de Kinect et Leap Motion
  • d’interactions virtuelles multi-utilisateurs dans un environnement 3D
  • et de multiples sujets interactifs très intéressants

La réalité virtuelle et augmentée dans les musées sera le sujet de plusieurs conférences, se basant sur des cas d’études ou de déploiement des nouvelles technologies.
De nombreux prix seront aussi remis lors de ce salon, notamment celui de la meilleure startup avec 14 jeunes entreprises en compétition dont au moins une de la région Bretagne (il s’agit de Synergiz qui est basée à Saint-Malo).
Pour la première fois je vais pouvoir me rendre à ce salon mondialement connu et qui ne se trouve qu’à une heure de voiture de chez moi ; j’espère revenir en ayant découvert des nouvelles technologies et avec beaucoup de photos et d’impressions à partager …
Plus d’informations : Laval Virtual 2014

Le gyropode Ninebot Elite, un concurrent très sérieux pour le Segway

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J’adore les Segways et jusqu’à présent je trouvais les autres gyropodes encore loin d’être en mesure de concurrencer sérieusement le premier constructeur de gyropodes. Mais en découvrant le Ninebot Elite, je ne suis plus aussi sûr de mon point de vue pour plusieurs raisons :

  • Le design, proche du Segway est plus moderne même si le blanc peut se révéler plus salissant
  • Les effets de led sont bien pensés ainsi que la possibilité de modifier les couleurs des jantes
  • La possibilité de retirer la barre centrale et le poids de 23 Kg seulement rendent ce gyropode très facile à déplacer et insérer dans un coffre
  • Une application pour smartphone est disponible ce qui permet de le diriger sans être sur le gyropode ; une option permet d’ailleurs de charger son smartphone à partir d”un prise USB sur le Ninebot Elite
  • Le prix annoncé de 2900 € TTC (moins de 50 % du prix d’un segway) avec une disponibilité annoncée en mai-juin 2014

J’espère pouvoir l’essayer pour comparer avec un Segway …
Plus d’informations : Big Robots e-mobility
Une vidéo permettant de se rendre compte de son fonctionnement :

Kinect for Windows v2 annoncé

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Les capteurs Kinect v1 et v2 sont de véritables systèmes innovant qui servent d’interfaces utilisateurs pour les consoles XBox ; pour le moment seule la version 1 est disponible sur PC, la version 2 sur PC est en beta test pour des partenaires privilégiés.
Jusqu’à maintenant on ne savait pas si cette version allait se transformer en version officielle disponible pour tous mais lors de la conférence BUILD 2014, Windows a confirmé que le capteur Kinect v2 sera disponible pour les PC et aussi qu’un store officiel permettra aux développeurs de mettre à disposition leurs applications.
Ces annonces vont contribuer positivement aux développements des applications utilisant le capteur Kinect v2 sur PC, surtout que celui-ci semble avoir été bien amélioré depuis la version précédente.
Plus d’informations : Windows Blog

MyBee, des solutions NFC pour les professionnels de l'événementiel

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En regardant le palmarès de la première promotion de l’accélérateur de start-ups Orange Fab France, j’ai découvert la solution MyBee qui permet au professionnel de l’événement de fournir des solutions de paiement sans contact.
Ainsi en approvisionnant une carte provisoire NFC, les personnes participant à l’événement peuvent régler leur consommations ou leurs achat très rapidement.
L’organisateur de l’événement peut aussi placer les terminaux d’approvisionnement à différents endroits ou centraliser l’argent liquide.
Cela peut permettre de réduire les files d’attente lors des événements …
Ci-dessous une vidéo de présentation de la société :