Nuro expérimente les véhicules de livraison autonomes

La startup américaine Nuro inaugure le 16 Août 2018 son service de livraison autonome à Scottdale en Arizona.

Ce service innovant est proposé en partenariat avec un magasin de la chaîne Kroger mais le résultat de l’expérimentation pourrait amener un déploiement à plus grande échelle.
Le véhicule utilisé pour la livraison n’est pas celui dont Nuro fait la promotion sur son site mais une Toyota Prius configurée pour être autonome ; ce véhicule hybride est très souvent utilisée pour ce genre de tests ; Google avait été un des premiers à en faire la démonstration.
Pour Nuro c’est l’occasion de tester en grandeur nature ses algorithmes et les nombreux obstacles qui peuvent survenir lors des déplacements de véhicules en ville. On voit que la Prius est équipée, comme le futur véhicule 100 % électrique de Nuro, d’un radar Lidar qui est un élément pas très esthétique mais très performant de détection en 3D d’un environnement proche en quasi temps réel.
Outre l’aspect technique qui doit être validé, c’est aussi le modèle économique qui doit être confronté à la réalité car même si le véhicule parvient réellement à se déplacer de manière autonome il est impératif qu’il y ait un retour sur investissement (le fameux ROI) pour les client finaux de la startup. Est-ce que les clients seront prêt à payer pour utiliser le service ? Est-ce qu cela va permettre des livraisons à des horaires plus étendus ?
Il y a fort à parier que cette expérimentation sera observée par les autres acteurs du domaine.
Une vidéo de présentation du futur véhicule :

Source : https://www.usine-digitale.fr/article/la-start-up-nuro-lance-ses-premiers-tests-de-livraison-autonome-en-arizona.N731119
Plus d’informations (en anglais) : https://medium.com/nuro/az-pilot-launch-33cceb55c871

Un véhicule autonome livreur de pizza

DOM_DRU
Domino’s Pizza a présenté en Australie le prototype d’un véhicule autonome capable de livrer une pizza et avec pour ambition une exploitation commerciale de ces nouveaux types de livreurs intitulés DRU.
D’un point de vue économique, je peux comprendre que Domino’s Pizza cherche à fournir à ses nombreux franchisés une solution de livraison qui évite de faire patienter (et payer) une personne même si aucune livraison n’est prévue …
Mais d’un point de vue technique et légal, je pense qu’au final les drones de livraison d’Amazon ont plus de chances d’aboutir commercialement (et pourtant je doute réellement de l’aboutissement commercial des drones d’Amazon) …
En effet il y a un très long chemin entre une vidéo montrant un prototype et la commercialisation à grande échelle (sinon le coût sera trop élevé et on privilégiera les livraisons “classiques” par un être humain sur un scooter) ; en effet voici la liste des problèmes à résoudre à mon avis :

  • ce type de véhicule est lent (et la vidéo le montre bien) ; en plus son autonomie n’est pas connue …
  • il doit se déplacer sur les trottoirs obligatoirement mais comment faire quand il n’y a pas de trottoir ou si il doit traverser la route (il peut reconnaître les passages piétons , comment et à quel moment les traverser ?) ; dans la vidéo on voit brièvement le DRU qui traverse une route ; que se passe-t-il si un véhicule arrive en même temps ?
  • Les travaux et déviations sur les routes sont de mieux en mieux cartographiés et renseignés mais c’est très loin d’être le cas pour les trottoirs donc les imprévus seront très nombreux
  • Il ne peut pas y avoir quelqu’un qui télécommande les DRU sinon le modèle économique ne tient pas (je vois mal une personne seule suivre plusieurs DRU …)
  • en cas d’accident sur un trottoir ou sur une route qui est en cause ? Quel est le cadre légal ?

Le véhicule autonome utiliserait un système équivalent à celui des véhicules autonomes pour détecter les obstacles et se déplacerait en utilisant un GPS couplé à Google Maps … Dans la théorie cela peut fonctionner mais la réalité est dix fois plus complexe et je pense plutôt que l’on verra arriver des véhicules autonomes se déplaçant légalement sur les routes au lieu de ces DRU ; en effet si Uber est en mesure de transporter des humains dans des véhicules autonomes alors je pense que toutes sortes de livraison seront alors possibles avec ces véhicules …
D’ailleurs les premières livraisons n’ont eu lieu que sur des parcours balisés et prédéfinis (je voudrais bien connaître les caractéristiques de ces parcours d’ailleurs …)
A mon avis on verra des voitures sans chauffeur sur nos routes avant que des DRU ne viennent livrer nos pizzas …
Ci-dessous une vidéo qui montre le véhicule autonome de Domino’s Pizza :