L'adaptateur sans fil pour le HTC Vive en précommande le 5 Septembre 2018


Il y a déjà un petit moment que HTC nous avait dévoilé son adaptateur sans fil pour son casque de réalité virtuelle HTC Vive ; on sait maintenant que cet adaptateur sera disponible en pré-commande à partir du 5 Septembre 2018 et qu’il coûtera 345 € dans sa version pour le Vive et 420 € dans sa version pour le Vive Pro (pourquoi une telle différence ?).
Avec cet adaptateur vous pourrez vous passer de fils pendant environ 2,5 heures ; si vous êtes chez vous pour jouer cela ne devrait pas poser de problème mais lors d’événement comme ceux auxquels je participe cela ne sera pas utilisable suffisamment longtemps (il en faudrait au moins 2 à condition que la recharge aille plus vite que la décharge en utilisation.
Il est aussi indispensable que votre ordinateur ait un port PCIe de disponible pour y positionner la carte qui gère les transmissions sans fil vers l’adaptateur ; pour moi ce ne sera pas possible puisque j’utilise un ordinateur portable, tant pis.
La réalité virtuelle progresse peu à peu …
Une courte vidéo de présentation :

Plus d’informations : https://www.vive.com/fr/wireless-adapter/

Keecker et les jeux vidéos


 
 
 
 
 
 
 
 

J’ai la chance de pouvoir tester un robot Keecker grâce au site Demooz et parmi les nombreuses fonctionnalités de divertissement de ce robot multimédia se trouve la possibilité de jouer à des jeux vidéos compatibles Android TV.

Pour cela il suffit de télécharger le jeu depuis le Google Play store sur le robot ou depuis son téléphone et ensuite on peut jouer :

– avec jeux compatibles avec Android TV et avec lesquels on peut jouer à plusieurs en ayant chacun l’application sur son téléphone Android (Beach Buggy Racing par exemple)

– avec un simulateur de Joystick sur son téléphone Android (pas encore essayer mais théoriquement cela doit fonctionner)

– avec une manette Bluetooth ; personnellement j’ai acheté une manette GameSir T1 à 30 Euros et cela fonctionne bien

Vidéo de démonstration avec un jeu vidéo :


Plus d’informations : www.keecker.com

Vector, un robot Cozmo encore plus intelligent


 

Anki, la société américaine à qui l’on doit des jouets innovants tels que Anki Overdrive et Cozmo, vient d’annoncer une campagne de financement sur Kickstarter pour produire Vector.

Vector est une évolution plus intelligente du robot Cozmo, la forme évoluant peu. Les fonctionnalités du robot lui permettent maintenant de mieux appréhender son environnement et d’être plus utile. Ainsi il se transformera en assistant vocal au son de “Hey Vector”.

Ci-dessous la liste de ses capacités (en anglais) :

Avec ces nombreuses évolutions le robot se rapproche d’Aibo de Sony, une sorte d’animal de compagnie intelligent et caractériel.

Je ne suis pas très rassuré sur le fait qu’Anki soit obligé de passer par une campagne de crowdfunding ; cette société devrait avoir les reins suffisamment solides pour lancer un nouveau produit sans avoir à utiliser ce moyen. En attendant la campagne est un succès puisque que quelques jours seulement après son lancement, elle a récolté plus d’un million de dollars.

Si vous souhaitez acquérir Vector, il faudra contribuer à hauteur de 199 $ (mais il ne pourra être livré qu’aux Etats-Unis).

Fidèle à sa stratégie historique, Anki ne proposera le produit qu’aux Etats-Unis avant d’éventuellement envisager un déploiement hors de ce pays.

Ci-dessous la vidéo de présentation du robot :


La campagne de financement : https://www.kickstarter.com/projects/anki/vector-by-anki-a-giant-roll-forward-for-robot-kind?ref=nav_search&result=project&term=anki

Les lunettes de Magic Leap entrent-elles enfin dans le monde réel ?

Comme beaucoup de personnes j’avais été très enthousiasmé par toutes les vidéos et les présentations de Magic Leap qui laissaient réellement augurer d’une évolution majeure dans la réalité augmentée.

Et puis les démonstrations réelles ont beaucoup trop tardé malgré des annonces de levées de fond valorisant la société à plus de deux milliards de dollars m’amenant à me demander si il y avait réellement un produit derrière les annonces.

Le concurrent annoncé des Hololens laissait donc Microsoft seul sur ce marché naissant avec un produit fini et commercialisé avec des démonstrations en temps réel ; même si les vidéos sont beaucoup plus alléchantes que l’expérience utilisateur (j’ai eu l’occasion de tester les Hololens et je n’ai pas été bluffé outre mesure mais il ne faut pas oublier que ce n’est que la première version et que les premiers produits de Microsoft sont très loin d’être aboutis).

Après la mise à disposition d’un kit de développement s’appuyant du Unity, on a eu droit à quelques streams sur Twitch (j’en ai d’ailleurs regardé un) mais au final difficile de savoir comment cela allait rendre pour les utilisateurs de lunettes ; au moins le hardware était visible lors de ces streams.

Enfin peu avant l’été il a été annoncé que les premiers kits seraient disponibles pendant l’été 2018 et le 8 Août la commercialisation a débuté aux Etats-Unis seulement pour un prix de 2295 dollars sachant qu’un technicien se déplace pour les installer et les configurer ; deux tailles sont disponibles mais il semble que l’on ne puisse pas utiliser de lunettes !

Il est clair que les Magic Leap manquent d’applications et ils étaient importants qu’ils puissent mettre rapidement à disposition des kits pour les développeurs.

Des journalistes américains ont eu la possibilité de tester les lunettes Magic Leap et leur avis est mitigé notamment à cause d’un angle de vision trop faible.

Plus d’informations : https://www.numerama.com/tech/405794-magic-leap-one-la-presse-us-deplore-le-champ-de-vision-trop-limite-et-le-manque-dimmersion.html

Et (en anglais) : https://www.cnbc.com/2018/08/08/magic-leap-one-creators-edition-first-look.html

Google I/O 2018


L’événement Google I/O est la grande conférence de Google dédiée au développeur ; elle a lieu du 8 au 10 Mai (la conférence Build de Microsoft a débuté le 7 Mai).
 
La conférence commence par un brin d’humour concernant les bug d’Android concernant les emoji de Cheeseburger et de bière qui n’étaient pas corrects.
Puis Google enchaîne sur le sujet très à la mode de l’intelligence artificielle avec des applications dans le domaine médical pour prédire des maladies.
L’AI est de plus en plus utilisé dans l’application Gmail pour proposer des phrases complètes.
Google Photos profite aussi des évolutions de l’intelligence artificielle pour améliorer les photos ou directement transformer la photo d’un document en PDF. Pour cela les baies de serveur sont équipés de processeurs spécifiques dans une version 3.0
Google souhaite améliorer Google Assistant et a ajouté 6 nouvelles voix et bientôt celle de John Legend ;
C’est Scott Huffman qui présente Google Assistant et ses améliorations ; 500 millions de devices fonctionnent avec Google Assistant. Il semble qu’il ne soit plus nécessaire de dire Ok Google à chaque fois et on peut faire plusieurs demandes dans une même phrase Le but est de communiquer plus naturellement avec Google Assistant.
Maintenant Google Assistant est intégré dans des “Smart Displays” tels que proposés par Lenovo et bien sûr plus intégré dans les mobiles Android (et plus tard dans les iPhones). Il sera inclut aussi dans Google Maps pour la fin de l’année.
Le Google Assistant semble aussi capable de passer un appel pour faire des réservations par exemple ; il y a une démonstration d’un rendez-vous chez le coiffeur et auprès d’un restaurant. Le but est de faire gagner du temps aux utilisateurs.
Google propose aussi des outils pour se déconnecter si on utilise trop les écrans.
L’application Google News a été repensée pour être plus simple et aller à l’essentiel.
Google explique les évolutions d’Android ; il se veut plus intelligent, plus simple et permettant de se sentir mieux en utilisant ses appareils électroniques.
Le Machine Learning est très à la mode et Google propose maintenant des APIs dédiées au Machine Learning (ML Kit) avec Firebase.
Android P introduit une nouvelle façon de naviguer entre les menus et les applications.
Des fonctionnalités sont ajoutées pour nous aider à ne pas être trop distrait par notre téléphone et à limiter nos usages.
Google Maps utilise l’appareil photo du téléphone mobile pour guider l’utilisateur en 3D (avec en plus un guide virtuel) ; bien entendu on voit aussi les magasins et les autres points d’intérêts.
Google Lens fonctionne de pair avec l’appareil photo et est capable de faire du copier coller de texte, de donner des informations sur des photos ou posters …
La dernière partie de la Google I/O est consacrée à Waymo qui nous explique comment l’intelligence artificielle et les API de Google permettent à l’entreprise de proposer un système de transport autonome sur voies publiques pour des usagers.
Plus d”informations : Google Events

Test du service et du boitier Shadow


J’ai eu l’occasion de tester pendant plusieurs semaines le service et le boitier Shadow car j’étais très intéressé de voir comment le cloud gaming fonctionnerait avec ma connexion internet plutôt moyenne (15 Mbits en ADSL). J’ai d’abord commencé par utiliser le service en installant les applications sur un PC et sur un MAC (une version pour Android est disponible et bientôt une version iOS, c’est dommage je n’ai pas pu essayer sur mon iPad Pro). Il faut obligatoirement utiliser les logiciels fournis par Shadow qui affiche des messages amusants pour vous faire patienter pendant que l’application se lance (ou bien qu’elle effectue des mises à jour). Il est possible de changer les paramètres de connexion pour utiliser plus ou moins de bande passante, se connecter automatiquement ou bien se servir du H265 (format de compression vidéo me semble-t-il). Les applications permettent le “continuous gaming” : commencer une partie sur son Shadow, la continuer sur un ordinateur portable ou fixe ou bien sur sa tablette Android dans le bus ; si les connexion internet sont bonnes, ce n’est plus du domaine de la science-fiction !
On se retrouve alors avec un bureau à distance avec un ordinateur dans le cloud. Cet ordinateur dans le cloud fonctionne sous Windows 10 et en configurant sa session, on obtient son bureau Windows à l’identique ; on peut ainsi y installer les même logiciels que sur n’importe quel autre PC. Pour jouer j’ai bien entendu installé Steam et quelques jeux. Il y a en fait pas mal de lags et je n’ai quasiment pas pu jouer à PinballFX3. Par contre des logiciels comme Photoshop sont utilisables étant donné qu’il nécessitent beaucoup moins de temps réel ; si on a besoin de générer des images ou des vidéos, cela peut être une solution envisageable (c’est aussi un espace de stockage de plus de 200 Go).
Un des avantages est que la connexion internet de l’ordinateur distant est bonne (théoriquement à 1 GBits/s mais les téléchargements de jeux que j’ai réalisé étaient légèrement supérieurs à 30 MBits/s) et ne pénalise pas votre propre connexion internet. Mais il n’est pas conseillé de l’utiliser pour procéder à des téléchargements “abusif” et non légaux. Je pense que l’on peut néanmoins l’utiliser en tant que serveur Web par exemple Il arrive aussi que vous ne puissiez pas utiliser le service immédiatement car l’ordinateur à distance procède à des mises à jour Windows, il faut l’anticiper si vous ne voulez pas être frustré par l’attente.

La deuxième étape a été d’installer le boitier Shadow dont la forme assez originale pourrait laisser penser à un ordinateur complet avec ses ports USB, Ethernet et Display Port. Mais en fait il n’y a pas d’espace de stockage en local et la sortie sur les ports Display Port (un seul utilisable à la fois)  transforme “seulement” le streaming depuis l’ordinateur situé dans le cloud pour l’affichage sur l’écran raccordé au boîtier. Malgré la présence de 4 ports USB, seuls les périphériques basiques sont supportés (clavier et souris bien entendu mais certains modèles gamers ne semblent pas fonctionner) ; hors de question d’utiliser un casque VR ou d’essayer de se servir du boîtier Shadow comme ordinateur pour un Pincab (l’idée m’a traversé l’esprit).
Il est fortement conseillé de se servir de la prise Ethernet et de ne pas utiliser une clé USB Wifi pour le raccordement internet, les performances seraient dégradées (c’est sans aucun doute dans la roadmap des améliorations futures car c’est une contrainte forte de devoir placer le boîtier avec un câble RJ45). Le boîtier peut être loué ou acheter (si vous comptez utiliser le service pendant plus de 18 mois il est alors plus rentable d’acheter le boitier avec les tarifs actuels).
Avec le boitier Shadow je me suis réellement aperçu des limites de ma connexion car l’affichage est pixellisé et avec pas mal de latence. Une tentative de partie de flipper m’a conduit à rester bloqué et à éteindre le boîtier !
Le service s’améliore constamment mais il faut réellement avoir une bonne connexion ; lorsque la fibre sera beaucoup plus déployée, ce genre de services seront très utiles et bien plus performants. Il ne fait aucun doute que Shadow est un précurseur et qu’il est susceptible de séduire les joueurs sur PC équipé d’une bonne connexion internet et qui souhaitent avoir un PC de gamer à jour (et pouvoir continuer des parties à distance). Les offres vont certainement évoluer pour proposer de nouvelles options avec des tailles de stockage plus importants.
Plus d’informations : https://shadow.tech

Einstein est de retour sous la forme d'un robot

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La sociéte Hanson Robotics a récemment débute une campagne de souscription sur le site Kickstarter pour financer son nouveau robot nommé Professor Einstein. Ce robot innovant qui est capable de s’animer (surtout au niveau du visage) a de nombreuses fonctionnalités lui permettant de se créer une place au sein de la famille.
Ce robot est tout d’abord un assistant vocal qui sait interpréter vos demandes orales et vous répondre grâce à ses hauts-parleurs ; il dispose aussi de ses propres applications autonomes ou téléchargeables sur le cloud ou bien en collaboration avec des applications tablettes.
Il semble doter d’un sens de l’humour qui saura vous divertir et ses expressions faciales sont assez divertissantes ; en tout cas je le trouve assez réussi. Malgré sa petite taille, il a un réel coté humain car la société Hanson Robotics maîtrise les expressions du visage et il n’est pas exclut que ce robot soit le point de départ d’une nouvelle génération d’humanoïde …
Plus d’informations (notamment le lien vers la campagne Kickstarter) : http://www.professoreinstein.com/

Immersion va proposer des locations de salles de réalité virtuelle

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A partir du 14 Mars 2017, la société Immersion (spécialisée dans les interfaces innovantes et notamment la 3D) va permettre aux professionnels de louer des salles complètes dédiées à la réalité virtuelle.
Au travers de sa filiale VR Bnb, en plus des équipements nécessaires, les logiciels et l’accompagnement adéquats seront fournis pour que les professionnels puissent se concentrer sur les usages de la réalité virtuelle associés à leurs métiers.
Que ce soit pour un salon ou un show-room dédié, l’utilsation de la réalité virtuelle peut permettre au public de mieux se projeter dans un univers spécifique et de réellement s’immerger dans l’expérience qui est proposée, encore faut-il qu’elle soit pertinente, optimisée et utilisée à bon escient … Concernant ces derniers points, le savoir faire de la société Immersion sera primordial pour concevoir une expérience à la hauteur des attentes des professionnels.
Il faudra attendre mi-Mars pour avoir de plus ample informations.
Plus d’informations : http://www.vr-bnb.com/

Le LoRa IoT Challenge

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Les 17 et 18 Janvier va se tenir dans les locaux de l’Usine IO le premier LoRa IoT Challenge organisé par de grands groupes intéressés par des usages innovants des objets connectés utilisant notamment les réseaux LoRa.
Les réseaux LoRa (ou équivalent du type SigFox) sont particulièrement destinés au monde des objets connectés car il sont capables de relayer des informations sur plusieurs dizaines de km sans avoir besoin d’antennes importantes (c’est très loin de l’infrastructure nécessaire à un réseau de téléphonie mobile).
La bande passante est bien entendue partagée mais les émissions ne peuvent se faire qu’à certains moments, il n’y a donc pas de temps réel ou de grands transferts de paquets mais il est possible de recevoir ou envoyer des messages courts ; ce genre de communication bidirectionnelle est suffisante pour envoyer des données de température, des changements d’état ou de position.
Trois grands sujets seront proposés pour ce challenge (dont la soirée de lancement a eu lieu mi-Décembre) : smart-agri, smart-cities et smart-mobility.
Des webinars ont eu lieu pendant les deux premières semaines de Janvier pour présenter aux participants les kits LoRa qui seront mis à leur disposition pendant les deux jours du hackathon.
J’aurais du y participer mais le planning est un peu chargé en ce moment … Je vais néanmoins suivre les créations des équipes qui vont relever le défi (il y en a plus de 25 …
Plus d’informations : LoRa Challenge

Toontastic, un jeu de création de vidéos cartoon 3D

toontastic
Google vient de publier une application permettant de créer des petites vidéos cartoon 3D personnalisables ; cette application, nommée Toontastic, surtout destinée aux plus jeunes, est disponible sous iOS et Android et est assez original pour valoir que l’on s’y intéresse.
Lorsque vous allez créer un film, vous aurez le choix entre :

  • Une “Short Story” avec 3 parties
  • Une “Classic Story” avec 5 parties
  • Un “Science Report” comprenant 5 parties

Dans chacun des types de projet vous pourrez choisir un lieu parmi les 8 disponibles et qui sont assez soignés ou bien choisir de construire votre propre scène à partir des outils de l’application (cela demandera beaucoup plus de temps …).
Ensuite il vous faudra choisir les personnages et les déplacer dans la scène ; vous pourrez aussi enregistrer votre voix et vos explications pour inclure dans la vidéo.
L’application n’est pour le moment disponible qu’en anglais, tout n’est pas forcément intuitif mais en pratiquant 5 minutes on peut obtenir des résultats intéressants.
Ensuite il ne reste plus qu’à exporter la vidéo sur votre téléphone et la télécharger sur Youtube pour que le monde entier puisse s’émerveiller devant votre création.
Plus d’informations (en anglais) : https://toontastic.withgoogle.com/